日本の木造技術はその開放性を可能にする柱梁構造という構造の組み方に特徴づけられていますが、別の言い方をすれば、それは「湿気をためない」ための技術でした。木は湿気によって腐れを起こしやすい材料ですから、木を長持ちさせるための工夫が必要だったわけです。
しかし、石油化学の発達と共に日本の家は、ほとんど透湿性のない建材によって作られるようになり、湿気の抜けにくい家になってしまいました。日本の家は「気密化」が進んだためにカビやダニが繁殖するだけでなく、シックハウスを引き起こしたとよく言われていますが、まさにここでいう「気密化が進んだ家」とは「湿気が抜けない結露住宅」を意味しているのです。
こうした問題には大手ハウスメーカーが敏感に反応し、結露を抑制する様々な工夫をこらしてきましたが、近年盛んにハウスメーカーが高気密高断熱商品を出して来ているのは、省エネの要請以前にこの結露に対するクレームをなくしたい、という意図があるのです。高気密高断熱における「高気密」の意味の一つは「防湿」であり、壁の中で結露を起こさせないためのものですから、これによって一気に結露問題を解決しようとしているわけです。
特に、最近の「充填断熱」から「外張り断熱」への流れは、より結露に対する安全性を求めたものと見ることができますが、外張り断熱に用いられている発泡プラスチック系断熱材の多くは相変わらず経時劣化による断熱性能の低下に問題があり、これからはできるだけその使用を控えていかなければならない石油化学建材であるという基本的な問題を抱えています。
北海道など、高気密高断熱における先進地域では、すでに超高気密高断熱への動きが始まっています。熱損失の少ない省エネ住宅への流れは、住まいの温熱環境を格段に改善し、地球温暖化防止にも大きな助けとなるでしょう。
しかし、私達はこの高気密高断熱をあたかもグローバルスタンダードのごとく、どんな地域にも標準仕様として推し進める考えには異論を持っています。
その土地にはその土地特有の気候風土があるということです。幸い、私達の暮らす首都圏地域は北国ほど寒くありません。冬場に室内外の温度差がそれほど大きくはないので、住宅の高断熱化による結露の危険性は北国よりもはるかに低いのです。
この温暖地では、昔のように湿気を通す材料を組み合わせて結露を起こすことなく暖かい家をつくることが可能なのです。いずれにしろ「結露しない家をつくる」ということが“人と家の健康を守ること”の基本的条件であり、私達は『高気密高断熱を超えた家』づくりとして、その土地の気候特性にあった新たな断熱法を提案しています。 |
